Le monde est très différent de ce qu’il était il y a cinq ans, surtout lorsqu’il s’agit de collectionner des montres. Les nouvelles montres sont toujours les plus faciles à discuter lorsque nous rencontrons les PDG de marques – les marques veulent parler de nouveautés ou d’éditions spéciales uniquement à des fins promotionnelles. C’est encore mieux si l’entretien final s’avère être une bonne conversation, mais ce n’est pas obligatoire. Aujourd’hui, le simple fait de parler de montres disponibles est semé d’embûches. « Essayez d’acheter une simple Lange 1 chez nous – vous allez avoir des problèmes », déclare Wilhelm Schmid, PDG de A. Lange & Söhne.
Nous avons rencontré Schmid à la boutique A. Lange & Söhne à ION Orchard à Singapour, et nous étions déterminés à rattraper nos propres erreurs lorsque nous avons interviewé le directeur du développement produit de la marque, Anthony de Haas, où nous avons mené la majeure partie de la conversation. Heureusement, malgré le décalage horaire de Schmid, la conversation n’a pas dégénéré. Pour être juste, nous partageons un sentiment de frustration face aux dures réalités du commerce de détail susmentionnées de Schmid.
Dans cette boutique, nous avons appris que tout n’est pas uniquement à des fins d’exposition, ce qui était encourageant. Nous ne pouvons pas parler de la disponibilité des montres Lange 1, en fait, nous pensons que votre meilleur coup à une marque donnée est susceptible d’être mélangé… à condition qu’il fasse partie de la collection de base, bien sûr. « La bonne nouvelle, c’est que si vous êtes passionné par les montres et que vous souhaitez porter une montre A. Lange & Söhne, vous pouvez l’acheter », déclare Schmid. « Il suffit d’attendre. Bien sûr, cela ne résout pas tout, car si ce que vous voulez est une édition spéciale, attendre n’aide pas. »
Cela dit, Schmid a un plan pour faire face aux pressions actuelles du marché, et il est bien pensé. Surtout, cela place les employés d’A. Lange & Söhne au centre, ce qui est exactement la façon dont Schmid a exprimé ses véritables sentiments lorsque la pandémie a frappé. On continue car l’histoire est un peu longue.
Parlez-nous de votre expérience à Watches and Wonders Genève cette année. Formidable?
j’en doute [at first] Parce que j’ai le potentiel d’être positif au Covid, c’est le moins qu’on puisse dire [after the fair] Élevé parce que vous rencontrez beaucoup de monde et que vous n’avez pas la possibilité de vous protéger. Alors j’ai pensé que si je n’y allais pas, je n’irais pas – j’avais tort au fait, j’ai eu Covid après le spectacle. mais peu importe…
passer un moment magique [at a physical fair] Vous ne pouvez pas obtenir cela via une version purement numérique. Parce que vous travaillez dans le noir pendant longtemps, puis le premier jour de l’émission, vous savez dès les premières heures si cette année va être difficile ou si quelque chose de nouveau va être populaire. Cette réponse immédiate – par le langage corporel, par le contact visuel – des personnes que vous rencontrez, qu’il s’agisse d’un pair, d’un partenaire ou d’un journaliste, que vous n’obtenez pas de l’activité numérique.
Pour les parties subtiles, difficile de comprendre les détails sans s’en occuper…
Ne sous-estimez pas les heures qui arrivent [finishing] Chaque bracelet Odysseus, parce que nous le fabriquons entièrement en interne. L’habitat naturel d’une montre est le poignet, et c’est là seulement que vous saurez si elle vous convient ou non.Est-ce attrayant… je veux l’avoir ou est-ce que ça a l’air mieux sur le papier [or in theory]Les moments de vérité peuvent avoir plus d’importance pour une marque comme la nôtre que pour une marque plus grand public.
Sur cette note, pourquoi conserver l’édition limitée Titanium Odysseus alors qu’elle peut se vendre plus cher ? L’édition Titanium est-elle votre nouvelle favorite ?
[The Odysseus in titanium is a limited edition] Parce que nous n’en sommes pas capables. C’est si simple.c’est beaucoup de travail [to create the finishing touches in this material]! Quant à moi, le choix pour toute la collection est la version en or blanc… Je ne suis pas une adepte des bracelets donc je préfère porter la montre sur un bracelet en cuir, ou peut-être un bracelet en caoutchouc si je vais nager ou quelque chose comme ça .
Je suis émerveillé par la Grand Lange 1 et peut-être encore plus émerveillé par votre réaction… comme vous l’avez dit pourquoi êtes-vous si émerveillé par les résultats de la Grand Lange 1 monochrome?
Ça doit être la même raison que toi. J’ai vu les premières esquisses, les premiers prototypes, mais c’est une chose de le voir ainsi, c’en est une autre de le porter au poignet. J’ai été vraiment surpris par la profondeur du cadran car on dirait que vous pouvez toucher les aiguilles… vous ne pouvez plus voir le verre saphir.
À ce stade, voulez-vous que la montre soit plus fine pour faire ressortir l’esthétique ?
Non, nous ne le ferons pas. En fin de compte, je pense que la robustesse est plus précieuse que de rendre la montre aussi fine que possible.monsieur bromlin [the late industry legend] J’ai dit un jour que lorsque vous fermez la porte d’une Mercedes-Benz, vous vous contentez d’un plop et vous vous sentez chez vous… et c’est exactement ce à quoi devrait ressembler une montre Lange.quand tu es trop mince [with a watch], rendent les choses moins robustes et vous perdez ce sentiment.Il existe de nombreuses marques qui améliorent considérablement les montres fines [than us]qui ne souligne pas comment [sturdy and reliable the watch feels] Ou passez par tous les tests que nous effectuons pour nous assurer que la montre est adaptée à un usage quotidien.donc [ultra-thin watchmaking] C’est quelque chose que nous laissons aux autres.
Eh bien, votre travail dans le segment traditionnel a dû être fait car la demande pour les montres A. Lange & Söhne est devenue incontrôlable, tout comme de nombreuses autres grandes marques horlogères. Comment gérez-vous cela?
je suis tout à fait d’accord [demand is] Surchauffe en ce moment. L’un des défis auxquels nous sommes confrontés est d’identifier — et je ne dis pas cela de manière arrogante ou irrespectueuse — le bon client.Quand on forme nos jeunes à devenir horlogers, c’est un programme d’apprentissage de trois ans [this programme began in 1997, with just two trainees; to date, it has produced 228 qualified watchmakers – Ed], puis il a fallu encore deux ans avant qu’ils ne s’intègrent vraiment dans notre équipe. Dès lors, ils ont travaillé comme horlogers pour le reste de leur carrière. Cela signifie qu’il est de mon devoir et de ma responsabilité de veiller à ce qu’il y ait suffisamment de demande pour que ces personnes aient un emploi. Que peut faire un horloger sans montre ?
Je ne pense pas qu’il y ait eu du tout une augmentation du nombre de collectionneurs de montres passionnés.Eh bien, la demande a augmenté, mais non [commensurate] Avec le nombre de collectionneurs… Je ne sais pas si le mot collectionneur le décrit parfaitement, mais là encore c’est peut-être le cas.à cause de lui [the collector] Je viens d’acheter des montres et de les mettre dans un coffre-fort – jamais portées ni utilisées – parce qu’il voulait les donner à ses enfants [or something like this] C’est très bien. Mais ne sous-estimez pas le nombre de personnes qui pensent aujourd’hui que l’achat d’un Odysseus est un bon moyen d’au moins doubler, voire tripler leur argent… qui n’aimerait pas cela ? 30 000 € peuvent être doublés en achetant une seule montre – et c’est tout. Aucun effort ni crime. Cela s’applique à beaucoup de nos montres. Encore une fois, je ne veux pas dire cela pour être irrespectueux, mais je ne peux pas croire que ces gars soient avec nous un jour de pluie… parce que même dans les mauvais moments, nos horlogers doivent travailler.Vous savez, les gars qui font la finition, la sculpture, le polissage, si nous [management, marketing and sales] Vendre des montres dans le mauvais sens.nous avons un devoir de vigilance [not only to the commercial well-being of the brand but also] Donnez-le à la personne qui a fabriqué la montre.
nous avons entendu tony [de Haas] Avec les modèles Odysseus qui apparaissent sur le marché gris, il faut couper les partenaires…
Non seulement cela, mais toute la collection Odysseus est désormais exclusive au magasin. Nous avons essayé de rendre les modèles Platinum plus largement disponibles pour constater qu’ils étaient vendus sur le marché gris pour une énorme majoration, donc désolé de ne pas pouvoir le faire.
Concernant le prix de vente au détail, le vôtre démarre aux alentours de 20 000 €, mais est plus exclusif que de nombreuses autres marques. Le prix est-il correct ?
Eh bien, nous avons besoin de montres rondes chronographes à deux et trois aiguilles de base parce que nous avons une école d’horlogerie et quand elles sont terminées [with their education], ils ne peuvent pas faire face aux complications immédiatement. Ils doivent perfectionner leurs compétences avec des montres plus simples, en termes d’horlogerie compliqués, nous en avons donc besoin. Nous n’avons pas besoin de beaucoup d’entre eux, ils deviendront donc plus rares également.
Donc, sur la question connexe de la rareté et de l’exclusivité, et comment vous allez sélectionner votre clientèle, comment vous assurez-vous que ces montres trouvent le bon propriétaire ?
En fait, je ne peux pas ; je dois compter sur ce qui se passe ici [in the store], qui est ma première ligne de défense. Seules de bonnes personnes et un bon système peuvent faire en sorte que nos montres trouvent le bon poignet.implique beaucoup d’expérience [in terms of the staff] et un système automatisé fonctionnant en arrière-plan. Si vous pensez que les montres Odysseus trouvent leur place sur le marché gris, je pense que nous nous en sortons plutôt bien.
En parlant de l’expérience de vente au détail là-bas, comment continuez-vous à trouver de nouveaux clients alors que satisfaire les collectionneurs existants est si difficile ?
C’est vraiment dur ! Je pense que nos clients sont prêts à attendre. Ce n’est pas un problème. Je pense que la difficulté est que nos éditions limitées sont plus difficiles à trouver maintenant. Nous ne voulons pas les donner tout le temps aux mêmes personnes – je comprends que c’est un défi. Ainsi, afin de maintenir la dynamique de la marque, je ne peux pas toujours attribuer des montres chaudes à la même personne.Je pense que nous l’avons fait donc il y avait une bonne chance [for everyone who has a dream of having an A. Lange & Söhne on the wrist]puisque nous savons maintenant que [no collector] est éternel, nous avons donc besoin de nouvelles personnes pour faire avancer les choses. fondamentalement, [if you think of it in culinary terms]nous ne pouvons pas espérer cuisiner éternellement la même soupe avec les mêmes ingrédients ; nous devons constamment mettre à jour les ingrédients.
Enfin, peut-être de manière appropriée, parlez-nous des autres événements de voitures anciennes auxquels Concorso d’Eleganza et A. Lange & Söhne collaborent régulièrement.
Eh bien, une voiture et une montre, ou une montre et une voiture, ne sont pas une combinaison inhabituelle.quand on cherche [suitable activities] Il y a 11 ans, nous voulions quelque chose en dehors du cercle des montres typiques. Après tout, les collectionneurs et passionnés de montres nous connaissent déjà bien. Le Concorso d’Eleganza est une excellente plateforme pour divertir les invités ; là, nous pouvons rencontrer de nouveaux clients et générer de nouveaux contenus pertinents. [Specifically] Nous aidons les passionnés de voitures à mieux comprendre qui nous sommes et ce que nous avons à offrir. En termes de valeur, c’est également approprié car même si toutes les voitures ne sont pas faites à la main, elles sont certainement restaurées à la main !Ensuite, il y a la question des artisans impliqués… tout comme l’horlogerie, si vous ne vous formez pas [next generation of] Artisans ils vont disparaître.
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