En mars, j’ai rencontré ma collègue et amie Mona à Camphor pour le dîner. Derrière les fourneaux de ce bistrot moderne du centre-ville de Los Angeles se trouvent les chefs Max Boonthanakit et Lijo George. Les deux se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient au Blue by Alain Ducasse, étoilé Michelin, à Bangkok, et ont ouvert Camphor dans l’ancien espace Nightshade plus tôt cette année.
Les techniques de cuisson de Camphor sont aussi précises que les deux chefs seniors s’y attendraient, tandis que les saveurs penchent également vers l’Asie du Sud et la France. Tout d’abord, une petite collation gratuite rappelle le pani puri.
Mona a dit que le pain au beurre d’époisses (10 $) était un must, et bien sûr elle avait raison. L’époisses est parfois trop épais pour moi, alors n’hésitez pas à ajouter du beurre pour apaiser son effroi. Un pain chaud et épais est un excellent accompagnement.
Ensuite, il y avait les crevettes pré-frites au chili saupoudrées de l’assaisonnement « poudre à canon » (12 $).
L’un de mes plats préférés est le tartare de bœuf classique (20 $) avec des herbes à feuilles vertes écrasées et frites. Le craquement de tempura léger était incroyable.
J’ai aussi apprécié l’odeur grasse et poissonneuse du maquereau (25 $). La sauce au wasabi était inattendue et allait bien avec le sashimi.
Crabe dormeur farci barbare (22 $) servi avec des piments chili marinés et une sauce que je ne peux pas oublier en ce moment, transformant notre palais du froid au chaud. Notre serveur a comparé le plat au crabe de Rangoon et il avait raison.
Le poulet grillé parfait (40 $) a complété nos entrées. Les sauces de table ne se démodent jamais.
Le poulet torsadé se compose d’une croûte de peau dorée suivie d’une couche humide de mousse de poitrine et de cuisse assaisonnée de kerala masala et de purée de champignons truffés. Bien que la préparation ait été fastidieuse, elle a donné un très bon poulet.
La cuisine a eu la gentillesse d’envoyer des petits pains chauds pour nous laisser absorber les derniers morceaux de sauce au poulet infusée à l’ail et au thym.
Compte tenu de l’excellent bilan du chef Boonthanakit en matière de sucreries, Mona et moi attendons avec impatience le dessert. Cette meringue au chocolat et aux noisettes est Bee’s Knee (19 $).
Les disques de kiwi glacés à la menthe (18 $) sont également excellents et très « prêts ».
Deux petits macarons sont venus avec notre chèque.
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camphre
923, troisième rue est, bureau 109
Los Angeles, Californie 90013
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